氮元素是作物生长过程中所需养分的三大元素之一，缺少氮肥会影响作物体内蛋白质和氨基酸的合成，同时也会降低作物的光合作用，最终导致产量下降，品质降低。常见的氮肥有：尿素、氨水、铵盐、磷酸铵、磷酸氢二铵，氮肥分为动物性氮肥和植物性氮肥，动物的粪便就是动物氮肥，植物渣，杆等便是植物氮肥，很好区分。在肥料三要素中，氮素居于首位，说明它在土壤中数量，尤其是速效氮的数量，远远不能满足作物的需要，氮通常用作根外追肥，但是经常使用的话土壤容易板结。
硝态氮。溶解度大，易溶于水，但是硝态氮怕潮，很容易结块，因其受热易产生氧气，容易发生燃烧和爆炸，因此在贮存和运输方面要求较高。铵态氮。自身水溶性也很好，作物吸收较快，利于提高肥效利用率，但是在碱性土壤中容易挥发，在透气性好的土壤中可以转化为硝态氮容易造成氮的流失。氯化铵、碳酸铵、氨水、硫酸铵等都属于铵态氮肥料。酰胺态氮，含氮量比其他几种都要高，含氮量可达46%，其最主要以尿素形式运用最多。对作物生长发育起到非常大的作用。
硝态氮肥和铵态氮肥，都是速效氮肥。硝态氮肥不能被土壤吸附，容易随水流失。水田不能施用硝态氮肥，即使旱田施用，也应控制灌水量，雨季也应避免施用硝态氮肥。铵态氮肥容易被土壤吸附，适于在水田施用，在土壤通气不良、土壤中含有较多的硝态氮和有机质的情况下，硝态氮可能会由于反硝化作用而成为氨气挥发，造成脱氮损失。应尽量避免使用，土壤质地过于粘重的，降雨或灌水后，表土常有结皮或板结的情况，严重限制了土壤空气与大气的正常交换，应及时中耕松土，改善土壤通气状况。
碱性或石灰性土壤表面的铵态氮肥，容易发生氨的挥发，铵态氮肥应深施，特别是化学性质不稳定的碳酸氢铵，深施可大大减少氨的挥发，提高肥效。气象条件如温度、光照、雨量等，一方面直接影响作物根系的生长及其对养分的吸收，另一方面还影响土壤中养分所处的状态，进一步影响施肥效果。高温多雨，光照充足的地区，作物生长迅速，需养分较多，追施肥料容易发挥作用，但应控制氮肥用量，以免作物发生徒长或贪青晚熟。同时要考虑雨水对肥料的淋失，及时补肥，以免作物早衰。
尿素别名碳酰胺，尿素属于酰胺态氮肥吸湿性强，属中性速效肥料，在土壤中不残留任何有害物质，长期施用没有不良影响。尿素施入土壤后，一小部分以分子态溶于土壤溶液中，被土壤吸附；其他大部分在脲酶的催化作用下水解成碳酸铵，进而生成碳酸氢铵和氢氧化铵。其中铵和硝化后的硝态氮能被植物吸收，因此尿素要在作物的需肥期前4-8天施用。尿素素在土壤中转化受土壤pH值、温度和水分的影响，水分适当时土壤温度越高，转化越快；当土壤温度达到10℃时尿素完全转化成铵态氮需7-10天，20℃时需4-5天，30℃时需2-3天即可。
为了保证追肥及时发挥作用，应适当提前追施，尤其是尿素。尿素能否及时为作物吸收利用，在很大程度上取决于土温，土温低时，尿素转化时间长，不易发挥肥效。提前施用，可使之有效转化。尿素又分大颗粒跟小颗粒，大颗粒要贵一些，大颗粒的优势在于流动性强，不易结块，可以用施肥机抛洒，大颗粒溶解慢一些，适合做基肥，小颗粒可以用基肥和追施肥料。大颗粒和小颗粒的最终肥效是差不多的，一般来说大颗粒尿素缩二脲含量低，这对作物有利。大小颗粒尿素都不能与硝酸铵、硝酸钠、碳酸氢铵等吸湿性强的化肥混合使用。
氮肥太多会导致组织柔软、茎叶徒长，易受病虫侵害，耐寒能力降低。缺少氮肥则植株瘦小，叶片黄绿，生长缓慢，不能开花。所以，在养殖蔬菜瓜果花卉的时候要注意植物的含氮量。到这里氮肥的作用跟特性已经写完了，相信农民朋友对氮肥也有了基本的认识，在种植农作物的时间，可以熟悉的掌握农作物在那个阶段施用那种肥料了吧？给农作物适当补充生长发育的营养是好的，但是也不能使用过量，就跟人一样，我们人吃了太多的营养东西，会导致营养过剩，肥胖，高血压，等等弊病，农作物也是一样，不能营养过剩。