构成人体的元素具有下列特点：
(1)生物体是在地球上产生的，并且同环境变化一起沿着生态系统的稳定性，有选择地取舍环境中的物质而进化发展，所以构成生物体的元素都是环境中存在的，且丰度较高。
(2)生物体所必需的元素绝大多数为轻元素，如周期表中开头的34个元素中即有21个元素是动物生活所必需的，这样就使生物体有较轻的重量。(较重的元素仅有I、Mo和Sn)
(3)生物体所必需的微量元素大多为过渡元素，这与它们核外的原子轨道中有未被填满的轨道有关。
(4)碳、氢、氧、氮具有易形成共价键的共同性，它们能相互作用，生成大量不同形式的共价化合物。因为共价结合的强度与所结合原子的相对原子质量成反比，所以这四种元素能形成很强的共价键。
(5)在碳的有机分子中，由于围绕每个单键结合的碳原子的电子对具有四面体构型，借碳一碳键可形成许多不同的三维空间结构，因此可形成线性、分枝状或环状的骨架。碳原子还可以和氧、氢、氮、磷和硫形成共价键并把不同种类的功能基引入有机物分子结构中。
(6)碳、氢、氧等形成的许多有机化合物在生理温度(0℃-40℃)下具有流动性。
动物、植物都主要由10种左右元素组成。植物比动物氧的含量高，而氮、硫的含量少。这是由于植物体的细胞壁及细胞内贮藏的糖及其相关物质较多；此外动物体内钠较多，而植物体内钾较多。
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