寒兰属于兰科兰属植物，主要分布在中国台湾、浙江、福建、安徽、湖南、江西、海南、广东、广西、四川、贵州和云南等地，日本国南部和韩国也有分布。野生于海拔-2米的山谷、林下、溪水附近，常见于荫蔽、湿润的石壁和土壤上面，常作为人工栽培。
寒兰分为不同的品种，开花时间差异很大。已经发现寒兰有种，最常见的是秋寒兰，开花时间在10-11月。春寒兰在1-2月开花。夏寒兰常在4-5月份开花，有的在7月份开花。
有的寒兰品种可以在不同季节持续开花。
寒兰在不同地区的开花时间也会有所不同，主要是温度差异。
寒兰也怕冷，冬季需要保持5℃以上，5℃以下就会休眠，当室外气温降到0℃左右，将兰盆移入室内，避免冻伤寒兰根系。寒兰在15-30℃环境下生长旺盛，超过35℃会出现生长不良症状。寒兰喜阴湿，怕干燥，忌阳光直射，高温下暴晒1-2天就会出现叶片灼伤或枯焦。
寒兰的根系属于肉质根，喜欢微酸性土壤，适合在排水良好、有机质含量高的砂质壤土栽培，用腐殖质含量高的腐叶土和山泥栽培，生长良好，比在水培环境下都长得好。
栽培寒兰的地方最好能早晨见到太阳，中午挡住强光，下午避开西晒的地方，必要时需要搭建兰棚。兰棚下面最好是水池或者泥地，确保空气潮湿。
冬季白天将温度保持在15℃以上，夜间保持5℃即可。2月份开始加温和增加湿度，给足光照，促使寒兰进入生长期，可以让寒兰一年长出两次新芽。春季加温需要注意一点，就是温度不宜过高，保持20-23℃为宜。
寒兰常用分株繁殖和种子繁殖。一般在3-4月或10-11月翻盆，花盆以口径较小，有一定的花盆为宜，底孔宜大不宜小，利于排湿。野生苗一般放在瓦盆中养护2-3年后再放入紫砂盆或瓷盆。在翻盆过程中，需要先洗根，但动作不要过大，以免损伤根系，剪掉烂根、黄叶和残叶，保护好幼芽，晾晒好伤口以后再定植。必要时，需要对根系和伤口进行消毒，预防病害。浇足定根水，可以将整个花盆放在水盆里一次性浇透。
寒兰生长期内，土壤保持八分干、二分湿的状态为宜，不干不浇水，不可过分浇水，应该一次性浇透。高温季节一般在傍晚浇水，其他季节可以早晚浇水，浇水时不要对着叶片浇水。
施肥以叶面喷肥为主，完全可以不在根部施肥就能正常生长。一般用稀释倍的磷酸二氢钾和倍的硼肥，或者芦荟液进行叶面喷施。
根部施肥以液态肥最佳，每隔10-15天施一次为宜。固态肥可以施入盆边，不能接触根系和叶片。寒兰对锰、镁敏感，因此不宜施用钙镁磷肥，也不要施用氮肥。
栽培寒兰需要常年遮阴，冬春季节遮阴40-50%，夏季遮阴80-90%为宜。
寒兰需要清洁的空气，更需要流通的空气，在空气污染和水质污染严重的地方，寒兰生长发育不良。