钾肥,全称钾素肥料,是以钾为主要养分的肥料。植物体内含钾一般占干物质重的0.2%-4.1%,仅次于氮。钾在植物生长发育过程中,参与60种以上酶系统的活化,光合作用中二氧化碳的固定,生物合成、能量代谢等过程都离不开钾。
钾肥可用作基肥,也可用作追肥,部分种类还可以作为叶面肥使用。目前常用钾肥的有效成分主要是氯化钾和硫酸钾,也有硝酸钾等。
氯化钾含氧化钾较高,一般在55%-60%,且含氯较多。它水溶性好,易吸收,是生理酸性肥料,多作基肥用,因会降低土壤酸度,故最适宜在缺酸的土壤上施用。氯离子能抑制氮素硝化作用,故氯化钾最好与氮肥配合施用。
硫酸钾含氧化钾一般在50%-52%,是生理酸性肥料,具有防病和防治根腐病的作用,同时对马铃薯有促早熟作用。硫酸钾适用于各种土壤和作物,可作基肥、追肥和种肥,但要注意避免氯离子对种子和幼苗造成危害。
复合钾肥是由两种或两种以上的营养元素制成的钾肥。如由氯化钾、硫酸钾和硝酸钾等混配而成,或由氯化钾和磷酸铵制成,或由氯化钾、氨和磷酸铵等制成。
此外,工业废弃物中也有大量含钾资源可供利用。例如草木灰由植物秸秆、柴草等燃烧而成,含有氧化钾成分;污泥中含有大量植物生长必需的钾、磷等营养元素;甘蔗渣是糖厂的主要副产品,总养分含量较高,以干基计算,它的氮、磷、钾含量分别为1.2%、1.4%、1.0%;酱渣也是很好的钾源,以干基计算,它的氮、磷、钾含量分别为3.3%、1.6%、4.6%;酒精糟以干基计,它的氮、磷、钾含量分别为2.3%-4%、1.5%-2.5%、10%-20%。