木星的大气层是太阳系中最大的行星大气层。它主要由氢分子和氦分子组成,比例大致与太阳相当;其他化合物只存在于少量,包括甲烷、氨、硫化氢和水。虽然水被认为存在于大气深处,但它的直接测量浓度非常低。木星大气中的氮、硫和稀有气体的丰度比太阳的丰度高出大约三倍。
木星大气表现出广泛的活动现象,包括带不稳定性、涡旋(气旋和反气旋)、风暴和闪电。旋涡呈现出巨大的红色、白色或棕色斑点(椭圆形)。最大的点是大红斑。这两个和大多数其他的大点都是反气旋的。较小的反气旋往往是白色的。气旋被认为是相对较浅的结构,深度不超过几百公里。
木星有强烈的风暴,经常伴有闪电。风暴是大气中湿对流的结果,与水的蒸发和凝结有关。它们是空气强烈向上运动的场所,这导致了明亮而浓密的云的形成。风暴主要形成于带状区域。木星上的闪电比地球上的强数百倍,而且被认为与水云有关。这场靠近红斑的风暴被称为小红斑。
卫星拍摄的土星木星上的区域、带和漩涡。宽赤道带在中央可见,被两个暗赤道带(SEB和NEB)包围。位于白色赤道带北部边缘的巨大的灰蓝色不规则“热点”随着时间的推移而改变,它们向东穿过地球。大红斑位于SEB的南缘。一连串的小风暴围绕北半球的椭圆形旋转。小的,非常明亮的特征,可能的雷暴,迅速和随机地出现在湍流地区。赤道上可见的最小特征大约有公里宽。这个14帧的动画跨越了24个木星日,或者说大约10个地球日。时间的流逝加快了60万倍。图中偶尔出现的黑点是卫星投下的阴影。
木星上的区域、带和漩涡图