化学农业是污染的主因
环境污染是一个重大问题。尽管多数人将目光放在污染行业，例如汞和交通污染排放的微粒等毒素，其实现代食品生产才是造成环境破坏的主要原因。现代化学主导的耕作方法无法提供生命的永续性，反而：
剥夺土壤的营养物质破坏重要的土壤微生物造成荒漠化和全球气候变化在农田上使用有毒农药、除草剂和化肥，最后流入地下水、河流、湖泊和海洋。
例如，以农为生的明尼苏达州许多地区目前正面临了饮用水中氮含量危险升高的问题。
草原和牧场转化为化学取向的工业耕地，破坏了这种原生景观天然的过滤地下水功能。氮对健康的危害包括致癌，以及人类和牲畜的甲状腺与生殖问题。
迫在眉睫的肥料短缺将终结现代农业
现代化肥由不同数量的氮（N）、磷（P）和钾（K）所组成，它们是植物生长必需的三种物质（下面我将讨论为什么这三要素可能不如我们想像的那么重要），并且随着每次采收时流失。
为补充流失的营养物质，农民遂在田地上施肥。这种方法当然不是理想且永续的农作方式，但大型农场认为是最有效率的，因为轮作和大面积休耕的农业策略会大幅度削减以数量为基础的利润。
可怕的是，地球土壤营养物质的消耗速度比被复原的速度还要快13%。不仅如此，更有一些人认为，人类可能面临两种重要肥料成分即磷和钾的短缺。
年《琼斯夫人》（MotherJones）一篇讨论「磷和钾的高峰期」的文章中，举出这些天然元素储量减少与「石油峰值（peakoil）」之间的相似性。
不同于氮，磷和钾是无法合成，但人类侵略性的大规模种植方法却是依赖消耗现存的磷和钾，得以迅速地发展。而这些被耗尽的土壤营养物质势必经由其他方式予以取代。
知名投资人杰里米·格兰瑟姆（JeremyGrantham）在《自然》（Nature）杂志中写道：
“这两个要素无法人工制造、无法被取代，但却是所有生命成长必备的物质，而且已遭开采并耗尽。这些言论引起不小的惊慌。前苏联国家和加拿大拥有超过百分之七十的钾矿，而摩洛哥拥85%的高品质磷酸盐。这是经济史上最重要的准垄断（quasi-monopoly）。
当这些肥料用完时会发生什么事，我得不到满意的答复。对此问题目前似乎只有一个结论：在未来20–40年内必须大幅减少它的使用量，否则我们将开始挨饿。”
这个很大程度上未知的问题，最终起的重要作用可能超乎我们现在的想像，因为它严重地削弱了现代农业实践永续性的核心，或者更准确地说，它缺乏现代农业实践的永续性。
“下次若有人轻易地坚持工业化农场是我们的未来，那么记得请问他对于磷有何计划。”《琼斯夫人》写道。「发展一个为缺乏磷的农业，意味着高度