氮气占据了大气中78%的比例，可以说是地球上比较常见的气体之一，但为什么生物在进化过程中选择呼吸氧气而不是氮气？这是一个历经许多年的科学难题，现在我们来探讨一下其中的原因。光合作用产生的大量氧气改变了大气结构，大量的氧气氧化了大气中的氨，不断生成了水和氮气。经过二十多亿年的积累，才有78%的氮气。
首先，我们需要了解呼吸是什么。呼吸是生物为了获取能量并排放二氧化碳而进行的过程。这个过程包括了两种类型的反应：一个是将氧气和糖原反应生成水和二氧化碳的氧化呼吸，另一个是不使用氧气直接分解糖类来产生能量的无氧呼吸。而一般来说，充足的氧气是有助于进行氧化呼吸并产生大量能量的。
接着，我们来看看氮气。氮气是一种比较稳定的气体，它的分子量较大，通常不参与化学反应。而在生命活动中，氮气对于维持生命没有任何作用。也就是说，氮气并没有给生物带来足够的能量或者建筑材料等，因而氮气并不是生物进行呼吸的优选气体之一。
同时，氮气也容易引起一些问题。长期地吸入大量的氮气可以带来窒息和虚脱等生命危险，而缺氧则会让生物的身体出现缺氧反应，引起身体的各种不良反应。因此，生物当然会寻找更安全、更具有生存意义的气体参与呼吸。
而氧气则是生命活动中必不可少的气体之一。氧气可以帮助生物进行氧化呼吸，进而产生大量的能量。同时，氧气还可以作为细胞内脱氧核糖核酸合成、氧化脂肪等过程中的电子接受体，以及生物体抵御有害微生物、肿瘤和损伤等方面提供了重要的帮助。
另外，我们还必须考虑到生命起源和进化过程。大气中氧气的含量在早期地球上很低，而氮气则占据了地球大气的主要部分。随着进化过程的推进，生物演化成现在的样子，而呼吸氧气也成为了呼吸的主要形式。这种进化的原因有很多，其中包括自然选择的压力、环境的压力、氧气浓度的变化等等。
综上所述，氮气虽然在大气中含量居首，但对于维持生命并没有多大的用处。在进化过程中，生物逐渐适应了呼吸氧气，并且最终成为了呼吸的主要气体之一。这就是为什么生物进化到今天是呼吸氧气而不是氮气的原因。