精氨酸是一种重要的氨基酸，有几个原因。它是形成肌酸的三种底物之一，肌酸是一种重要的营养素（缺乏会诱导智力迟钝），也可用于形成体内的信号分子胍丁胺。
它是一种相当受欢迎的运动补品。
精氨酸是一种参与两个调节周期（尿素和一氧化氮）的氨基酸，可以转化为少量其他生物活性分子，如肌酸或胍丁胺以调节机体。它被称为人体中具更多功能性的氨基酸之一。
精氨酸被认为是有条件的必需氨基酸（即在某些条件下可升高到“必需氨基酸”状态），因为在其他方面健康的人，在延长饮食剥夺后，精氨酸在体内的平衡可在一定程度上有所保持。
精氨酸缺乏症会损害B细胞功能（免疫），并使头发和肌肉生长受损。神经肌肉功能也可能受损。
补充精氨酸（并延长L-瓜氨酸补充）影响血液健康的主要机制是通过作为一氧化氮合酶（NOS）的底物产生一氧化氮，然后通过可溶性环状鸟苷酰受体发出信号以产生cGMP。一氧化氮的产生和随后的细胞内cGMP的产生构成了很多精氨酸的益处。
此外，精氨酸（通过一氧化氮）可以直接刺激胰岛素释放。由于对胰腺组合的保护作用和作为秘密机制的作用，精氨酸被认为对糖尿病有一定的保护作用。
已经注意到在6周内口服补充4g瓜氨酸与2g精氨酸的组合补充剂，在踝关节和肱动脉测量中均降低收缩压和舒张压（以及平均动脉压）而不影响心率。
口服补充精氨酸（瓜氨酸也适用于血浆精氨酸增加）能够增加血流受损者的血流量，虽然它有降低血压的潜力但似乎有点不可靠，可能这种降压作用只发生在高血压患者身上。
在外周动脉疾病中，输注精氨酸（30g，30分钟）能够使血液流动到四肢，并且与血管舒张药物前列腺素E1能够同样地进行，且与一氧化氮和cGMP的增加相关；后来每天两次口服补充8g精氨酸（总剂量为16g），使间歇性跛行患者的无痛和总步行距离分别提高+/-63％和+/-48％（表现优异）。
已观察到精氨酸可加速淋巴细胞（免疫细胞）增殖和伤口愈合速度。这种机制似乎是通过激活NO-合成酶介导的，并且已经与另一种精氨酸代谢中间体鸟氨酸一起被观察到。
L-赖氨酸是必需氨基酸，看起来L-赖氨酸与L-精氨酸可协同增加生长激素。
治疗剂量
就运动锻炼而言，精氨酸的标准剂量为3-6g。
为了保持全天精氨酸水平升高，精氨酸可以每天服用三次，总剂量为15-18克。注意：L-瓜氨酸补充剂在长时间维持高精氨酸水平方面更有效。
一次摄入10g以上的精氨酸可导致胃肠道疼痛和腹泻。
精氨酸含量高的食品
大多数氨基酸被归类为必需或非必需两种类型。精氨酸（L-arginine）的不同之处在于，尽管对孩子必需，但只在特定条件下对成年人必需。身体健康的人，自身就能产生足够的精氨酸满足代谢需求。但如果有病，就需要从食物或保健品额外补充这种氨基酸。无论属于哪种情况，都可以通过吃富含蛋白质的食物获得它。
作为一种氨基酸，精氨酸除了帮助构建蛋白质以外，还有刺激生长激素分泌，协助身体排除氨，及促进伤口愈合等功能。身体用精氨酸产生放松血管的氧化一氮。美国纽约大学郎格尼医学中心的研究报告声称，精氨酸能改善与充血性心力衰竭有关的症状，并且还有降血压作用。
最佳动物食品来源
由于健康成年人不需要通过饮食获得精氨酸，因此没有标准建议日摄入量。但可以通过包括猪肉，牛肉，鸡肉，火鸡和乳制品在内的高蛋白食品获得大量精氨酸。此外，金枪鱼，鲑鱼，鳟鱼和罗非鱼，左口鱼和凤尾鱼罐头是最很好的海鲜食品选择。
理想的植物食品来源
有许多植物性食品提供精氨酸，其中包括大豆，南瓜籽，芝麻，花生和核桃等。还可以从甜椒和螺旋藻获得精氨酸。藜麦，燕麦和小麦胚芽，以及大米和小麦等谷物制品也提供这种氨基酸。
由于营养食品中不会列出单个氨基酸，因此很难跟踪精氨酸的摄入量。然而，如果能满足日常蛋白质的摄入需求，就能获得充足的精氨酸。美国健康机构建议女性每天摄入46克蛋白质，男性56克。如果担心精氨酸摄入不足，可以咨询医生是否需要服用保健品。
参考阅读
1急性缺血性中风早期血清L-精氨酸和菲可林之间的关系——一项初步研究。
AssociationsbetweenserumL-arginineandficolinsintheearlyphaseofacuteischemicstroke-Apilotstudy.
2补充l-精氨酸可提高抗癌免疫化疗的疗效。
Supplementationofl-argininebooststhetherapeuticefficacyofanticancerchemoimmunotherapy.
3精氨酸激酶在四脲草履虫中的作用：纤毛中AK3和磷酸精氨酸穿梭系统的亚细胞定位。
RoleofargininekinaseinParameciumtetraurelia(Ciliophora,Peniculida):SubcellularlocalizationofAK3andphosphoarginineshuttlesystemincilia.
4母体补充精氨酸可提高新生羔羊的产热能力。
Maternalargininesupplementationenhancesthermogenesisinthenewbornlamb.
5精氨酸修饰大孔载体纯化p53超螺旋编码质粒。
Purificationofsupercoiledp53-encodingplasmidusinganarginine-modifiedmacroporoussupport.
6精氨酸对4型腺病毒复制代谢的影响。
FowlAdenovirusSerotype4InfluencesArginineMetabolismtoBenefitReplication.
7l-精氨酸通过抑制TLR4/NF-κB和MAPK通路，刺激β-防御素的表达，改善脂多糖诱导的肠道炎症。
l-ArginineAmelioratesLipopolysaccharide-InducedIntestinalInflammationthroughInhibitingtheTLR4/NF-κBandMAPKPathwaysandStimulatingβ-DefensinExpressioninVivoandinVitro.
8质谱辅助精氨酸侧链在天然丰度蛋白质核磁共振谱中的分配。
MassspectrometryassistedargininesidechainsassignmentofNMRresonancesinnaturalabundanceproteins.
9精氨酸剥夺通过下调Snail、Slug、Twist和MMP1/9来抑制胰腺癌细胞的迁移、侵袭和EMT。
Argininedeprivationinhibitspancreaticcancercellmigration,invasionandEMTviathedownregulationofSnail,Slug,Twist,andMMP1/9.
10精氨酸对公羊精子参数、精浆一氧化氮水平和精氨酸酶活性的影响。
EvaluationoftheroleofL-arginineonspermatologicalparameters,seminalplasmanitricoxidelevelsandarginaseenzymeactivitiesinrams.