每当人们听到某某物种泛滥成灾的时候，都下意识认为这是“有害”的，是人类和泛滥物种之间的一场战争。可是，今天要说的这个小家伙，在中国泛滥成灾，数量高达12亿只，却没有带来不利的影响。
在澳大利亚泛滥成灾的野兔群这个数量快赶上咱们的全国总人口了，按理来说“形势”应该是相当严峻的，为何专家却说这是好事呢？今天的这位主角高原鼠兔到底有什么“独特之处”？在它身上又有怎么样的故事呢？就让我们一起来看看吧！
高原鼠兔：草原上的小精灵高原鼠兔是“何方神圣”？
高原鼠兔这个名字往往会给人们带来一些误解，比如它到底是属于老鼠还是属于兔子？而当咱们看了它的照片之后，就会发现它更像兔子一些，十分的可爱。这种小家伙是一种小型的植食性哺乳动物，属于兔形目、鼠兔科，所以和兔子更像也是正常的。目前主要分布在西藏、青海以及四川的西北部，栖息地海拔在米到米左右。
高山鼠免为草食性动物，主要在洞穴附近采食作为生活在食物链底层的生物，高原鼠兔的个头不大，雄性平均体重为.49克，雌性为.17克，长度最长也不超过毫米。它的耳朵不同于兔子那样长，而是又小又圆的。再者，秉持着“兔子尾巴长不了”的原则，高原鼠兔也没有明显的外尾。
高山鼠免头骨结构图或许是知道自己不仅看起来十分可爱，还非常的“可口”。高原鼠兔总是显得异常的警觉，虽然很多时候它会从洞中探出头来看看外面的世界，但是只要察觉到附近有“风吹草动”，就会立即缩回头去，在自己挖好的地道当中躲避。
不过，哪怕是如此的警觉，有时也无法逃过天敌的追杀，毕竟把它写在食谱上的动物实在是太多了。比如狗獾、荒漠猫、藏狐、猎隼、雕鸮等等，都非常喜欢吃鼠兔，所以这个小家伙在高原上真的是“兔生艰难”。
藏狐喂养幼崽阶段，每天大约要捕杀10只左右的鼠兔为了能够应对被吃导致种群消耗甚至灭绝的问题，高原鼠兔决定“以量取胜”，坚信只要孩子生得够多，那么总不可能会被吃完的原则。它们一年能繁殖2到5胎，而每胎的数量在3到7只不等，在这种情况下，高原鼠兔的数量成倍增长，最终达到了泛滥成灾的地步，数量高达12亿只。
别看这家伙个头不大，干饭还是非常积极的，并且为了尽可能地躲避天敌，它们往往会“四处打洞”，再将这些洞连接在一起，构成庞大的“地下网络”。由于这种特性，人们对高原鼠兔泛滥的情况就显得十分担忧，害怕它泛滥成灾之后会对高原草场造成不可挽回的损害。
高原鼠兔在草场上挖掘的洞穴可专家对于这种情况却持有相反的态度，在他们看来以目前高原鼠兔12亿只的数量不仅不会对草场造成威胁，反而会带来好处，这又是怎么回事呢？
超可爱的高原鼠兔~“泛滥成灾”却是好事
以高原鼠兔分布广泛的青藏高原为例，由于气候的原因，这里的土壤肥力并不高，使得植物生长的速度尤为缓慢。在这种情况下，稍有一点“风吹草动”就会对整个生态系统造成影响，所以科学家在研究各种生物对高原草地及生态的影响时，神经绷的非常紧，生怕出什么差池。
最初大家在看到高原鼠兔的食量以及挖洞行为时，也曾下意识地就将其判定为“有害动物”。但是随着深入研究，人们才意识到高原鼠兔的存在对这里的生态到底具备怎样的意义。
高原鼠兔挖洞小能手！首先高原鼠兔作为当地食物链的最底层，是生态系统当中的初级消费者。而且这家伙虽然食量大，但是对一些有毒的草料，却拥有非凡的“抵抗力”。所以，在很多时候，它还起着去除毒草和杂草的功能。
研究发现，高原鼠兔通过采食如黄花棘豆、甘肃棘豆等对家畜有毒的牧草(家畜误食后会出现胃胀、步态不稳等中毒反应，对鼠兔无影响)，控制有毒牧草在牧场的扩张。
56只成年鼠兔的每日伙食消耗和一头藏绵羊基本一致并且在这家伙的努力之下，所处地区的植物群落变化也很明显。与没有高原鼠兔活动的区域相比，虽然植被的总盖度相比之下差了8％左右，但是植被的丰度却从3种/样方提高到了4到5种/样方。
当然，作为食物链底端，在食物匮乏的冬季，高原鼠兔会为饿得饥肠辘辘的食肉动物们“送温暖”。即使这并不是它自愿的，但是不具备冬眠属性的它确实是食肉动物在冬天的重要食物了！
果然是食物链的最底端……其次，鼠兔的打洞行为不仅不会对高原草场产生不利的影响，还会起到恢复生态的作用，为什么这么说呢？因为高原鼠兔在掘洞的时候往往会将埋藏在深处的土壤翻上来，使其位于表层，这就跟人们种地的时候要“松松土”是一样的概念。
这种掘土的行为，会改变深层土壤的结构和成分，让它们吸收到更多的养分和水分，从而让整个草场的生态朝着好的方向发展。并且根据研究来看，高原鼠兔的洞穴还能够“留存降水”，确实当降雨之后，水顺着洞口流入，就会形成小的径流，将本来无法浸润的深层土壤也润湿，增加其含水量。
高原鼠兔洞此外高原鼠兔在挖掘打洞的过程当中，还会将较大的有机质结构破坏并混于土壤当中，从而加速有机质的分解，有机质分解速率的提高加速了营养物质的循环，使草地生态变得更好。
通过测定不同类型高原鼠兔土丘和土丘下0—10cm土壤中总氮、铵态氮和硝态氮含量变化表明，不同类型土丘中的铵态氦、硝态氦含量均高于对照，说明高原鼠兔的挖掘活动可以提高土壤中氮素的含量。
其挖洞行为等同于蚯蚓翻土，对土壤是非常有利的可见，高原鼠兔的生态功能是非常明显的，它不仅在食物链当中有着不可替代的作用，对于高原草地的生态恢复也有着重要的意义。
值得一提的是，由于高原鼠兔的洞非常多，有时候一个鼠兔家族的洞口能达到个，这些洞就为不少小型生物像蛙类、蜥蜴之类的提供了“暂时住所”，为提高当地的物种多样性做出了贡献。
一些鸟类虽然不捕杀高原鼠兔，但非常喜欢它们的巢穴综上所述，高原鼠兔目前12亿只的数量对于生态环境而言并未造成威胁，还带来了不少的好处。所以专家才会称这是好事，不过这依旧要建立在“实时监控种群数量”的前提之下。
因为高原鼠兔如果真的“泛滥成灾”，对于生态还是会产生不利的影响，但是在达到这个限值之前，人类就不必过多干预。
每当高原鼠兔繁殖期时，当地又都是高原鼠兔的身影了事实上，在高原鼠兔在被深入研究之前，曾有一段时间可是被“人人喊打”的。当时它背着“致使草场退化”的锅，在高原之上被人类大范围捕杀，简直比“窦娥”还冤。
高原鼠兔：草场退化的背锅侠
原来，上世纪时人们一直在消灭草原鼠害，所以属于青藏高原特有物种的高原鼠兔，因为名字里带了个“鼠”字并且很爱打洞，就被人们当成了草场退化的罪魁祸首。
在这种情况下，高原鼠兔不仅要面临天敌的捕杀还要面临人类的毒害，日子过的是相当的凄惨，具体有多惨呢？
高原鼠兔在被毒杀资料显示我国青藏高原的灭鼠工作从年开始实施的，在—年间，累积有超过公顷的土地被施以灭鼠剂，高原鼠兔是主要的捕杀目标。
除了放灭鼠剂以外，人们还使用器械灭鼠、培育天敌灭鼠等方法，直接让高原鼠兔的种群密度锐减，在青海省部分草场当中，它的数量仅为灭鼠行动前的5％。可是在灭鼠之后，草场并没有得到恢复，反而生物多样性不断减少，许多误食中毒高原鼠兔的生物也因此“二次中毒”。
高原鼠兔凭借着牺牲精神，成就了高原的生态因此，随着研究不断深入，人们开始反思高原鼠兔对于生态到底有怎样的作用，渐渐对其转变了看法。